9月13日邮报爆了莱斯特城的料——这支曾经的英超冠军队，现在正陷在泥里：球迷追着骂主帅马丁，潜在买家望而却步，名宿的操作让人不齿，总监鲁德金的优柔寡断更是槽点满满，连当年的功勋球员都气得不行。
2020年平安夜，莱斯特城砸了1亿镑建塞格罗夫训练基地，当时觉得这绝对是能把俱乐部档次再提一档的神操作——180英亩的占地，21块顶级草坪、酒店式客房、米其林级食堂、水疗池、超大室内球场、健身区，连九洞高尔夫球场都配齐了。当时谁不说这是欧洲最好的训练基地？巴萨拜仁看了都得眼红，更别说国米AC米兰了。
谁能想到？搬入塞格罗夫那天，莱斯特城还排英超第二；转脸到六周年的时候，狐狸城已经掉去英甲第18，还挂了出售公告。
说起来，俱乐部的问题其实从各个层面都能摸到。十年前那阵英超冠军的奇迹还热乎着，现在要重返英超，感觉比当年拿冠军还玄乎。
俱乐部真要卖？8月中旬老板授权花旗做了八页销售手册，光资产估值就2.22亿镑，给市场的信号再明白不过。可莱斯特城的事儿，哪次是表面那样？6月刚上任的主帅马丁就说，他根本没听过出售计划，至今都没摸到全底儿。
潜在买家也头疼，想拿点实料难死——比如俱乐部到底欠了多少钱？连续两次降级后，球员身价缩水成那样，这会不会算在售价里？球迷倒是欢迎托普找买家，但没实质进展前，没人敢抱太大希望。
塞格罗夫的瓜真的让人咋舌。罗杰斯后期那会儿，球员们觉得按时治疗、开会都是“可选”的，不是必须的。高管还被球员公开笑话过。还有前英超球员，觉得自己还能打顶级，上赛季训练时公然闲逛，被时任主帅西富恩特斯赶回了室内。有人宁愿每天通勤100多英里来训练，也不愿搬去基地；让在豪华客房过夜，不少人干脆拒绝。基地刚搬进去时就有高层嘀咕：“太光鲜亮丽了”，其他人担心会丢了老基地贝尔沃大道的接地气和凝聚力——事实证明他们说对了。要是当时有个强领导，这文化问题根本不会冒出来，不然就像杂草似的疯长。
乔恩·鲁德金怕是足坛独一份——球队降级，他反而升职。这位在莱斯特城待了30年的老臣子，经历过当年的辉煌，但要说他的合同和转会操作是球队衰落的推手，这也没跑。可托普对他就是无条件信任。今年3月要聘新体育总监麦卡伦，本来是边缘化鲁德金的好机会，结果他直接升成“首席足球官”——当时球队都要连降两级了，这头衔还更大，说不震惊谁信？邮报接触的消息人士说，今夏转会鲁德金还在核心位置，说句实在话，他在这方面的操作，真算不上老练。
托普对莱斯特城的感情真的不用多说，他就是要继承父亲维猜的遗志——2018年10月老爷子在王权球场外的直升机事故里走了。可他就是栽在优柔寡断上。拖到2022-23赛季4月才炒罗杰斯，当时要保级的关键战是对伯恩茅斯和维拉，明显得找个经验丰富的主帅，结果他用了临时教练，两场输了，就差两分降级。要是当时果断点，哪会是现在这局面？
这样的错还犯过不少。球员合同总拖到最后一年才谈，主帅们对职位发展摸不着头脑，高级员工私下还怀疑托普是不是一直清楚他们的定位。离谱的决定到现在还有，比如给新球员签三四年甚至五年合同，这在英甲里简直少见得很。
2018-19赛季到现在，莱斯特城累计亏了3.23亿镑。英甲的收入跟英超、英冠比，那真是九牛一毛，塞格罗夫的运营成本又高得吓人。要想回英冠，以后财务健康，卖人是必须的。阿卢科、阿尔维斯这些新人得赶紧顶上来。本赛季青训球员占了43%的出场时间，11个青训毕业生进了一线队，也算有盼头。
莱斯特城现在就是要重新开始。上赛季结束到现在，14人加盟，34人离开，工资总额砍了一大截。球迷们不爱听“需要时间”这话，但这队说不定真得缓——可马丁那控球战术已经让不少球迷烦了。话说回来，托普是真想卖俱乐部？还是像个没什么搬家意愿的老人，挂个牌只是为了安抚家里人？很快就有信儿了，但得有决断。球迷们该得到这些。可惜，情况好转之前，说不定还得更糟，真掉去英乙那才叫没辙。